Reportage signé Hankook sur la troisième manche 2010 du championnat roux irlandais Prodrift, qui s'est tenu le 27 juin dernier à Dublin, sur la piste du centre d'expositions Citywest. Une chose est sûre, avec la participation de nombreux pilotes de haut niveau venu du Royaume-Uni, ce Prodrift IRL Round 3 était le plus gros évènement de drift de l'histoire du Citywest. James Deane et sa RX-7 remportent la première place, après un battle fratricide contre Mike Deane. Alan Sinnott (AE86) se place troisième, et son sponsor Hankook lui fait honneur avec cette vidéo.
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Les japonais trouvent toujours un truc à faire pour passer un bon moment. Aujourd'hui, du Drift Time Attack : effectuer un parcours défini sur un sol mouillé le plus rapidement possible, tout en restant en drift. Avec Akira Iida (pilote de Super GT - Mazda RX-7), Manabu Orido (Lexus IS250), Nobuteru Taniguchi (350Z) et Vaughn Gittin (Mustang). Extrait du volume 98 de Best Motoring.
Mike "Mad Mike" Whiddett, pilote néo-zélandais bien connu dans le monde du drift, nous revient dans cette vidéo extraite des Red Bull Chronicles (chroniques Red Bull). Mike nous retrace sa carrière de drifteur, de ses débuts en RX-7 à son actuelle RX-8 en Formula Drift, en passant par le championnat du monde organisé par Red Bull en 2008 et ses aléas sur la neige.
Le Gunsai Touge est célèbre pour les courses ou battle de drift s'y déroulant pour l'émission Hot Version de Best Motoring. Circuit fermé, étroit et tout en dénivelé faisant très fortement penser à ses routes de montagnes japonaises que les street racers et drifters ont écumés depuis longtemps, c'est l'endroit rêvé pour pratiquer en toute légalité comme va vous le démontrer cette armada de japonaises : Skyline, RX-7, RX-8, Integra, Civic, 3502, S13, S2000...
Un mois après la manche d'ouverture à Odaiba, la deuxième manche du championnat japonais de référence D1GP s'est tenue ce week-end sur le circuit d'Autopolis (24-25 avril 2010). Il a été remporté par Masao Suenaga à bord de sa RX-7 FD3S RE Amemiya. Le circuit d'Autopolis se distingue par son côté très rapide, avec des vitesses d'entrée dépassant parfois les 200 km/h, et les risques que cela engendre... La vidéo ci-dessus, finale de l'épreuve opposant Suenaga à Saito témoigne bien de la rapidité du tracé !
Orido a méchamment crashé sa Supra durant les trainings, l'obligeant à abandonner la compétition. Il faisait pourtant partie des favoris (il était d'ailleurs seedé -pas besoin de passer les sélections du samedi-). Niveau déception également, notez que Samuel Hubinette a terminé 18e des qualifications, et n'a donc pas pu participer aux battles. Voici le détail des qualif's, avec, petite nouveauté, la marque des pneus utilisés par le pilote.
Qualifications : top 16
- 1. Yôichi Imamura (今村陽一), S15, Dunlop, 99.86 pts
- 2. Chikara Mizuhata (水畑力), S15, Yokohama, 99.86 pts
- 3. Tetsuya Hibino (日比野哲也), AE86, Dunlop, 99.83 pts
- 4. Daigo Saito (斎藤太吾), JZX100, Yokohama, 99.80 pts
- 5. Masato Kawabata (川畑真人), RPS13, Toyo, 99.76 pts
- 6. Koguchi Yoshinori (古口美範), RPS13, Dunlop, 99.73 pts
- 7. Masao Suenaga (末永正雄), RX-7 FD3S, Toyo, 99.66 pts
- 8. Kenji Takayama (高山健司), RX-7 FD3S, Yokohama, 99.66 pts
- 9. Ken Nomura (野村謙), Skyline R34, Dunlop, 99.66 pts
- 10. Naoki Nakamura (中村直樹), S15, Yokohama, 99.60 pts
- 11. Nobushige Kumakubo (熊久保信重), Evo X, Yokohama, 99.46 pts
- 12. Tokita Masayoshi (時田雅義), Toyota Crown GRS180, Goodyear, 99.40 pts
- 13. Toru Inose (猪瀬徹), S15, Dunlop, 99.40 pts
- 14. Tatsuya Sakuma (佐久間達也), S15, Toyo, 99.40 pts
- 15. Kuniaki Takahashi (高橋邦明), JZX100, Goodyear, 99.33 pts
- 16. Hiroshi Fukuda (福田浩司), S15, Dunlop, 99.33 pts
Battles D1GP 2010 Round 2 - Autopolis
L'arbre des battles, cliquez pour agrandir l'image.
Suenaga, vainqueur du jour dans sa RX-7 RE Amemiya, triomphant de Kuniaki Takahashi (JZX100 Do Luck).
Nomuken et son indémodable R34 Blitz contre Yôichi Imamura (pilote seedé numéro 1) et sa S15. C'est Nomuken qui l'emportera, avant d'échouer contre Daigo Saito, ce qui lui confèrera une 4e place bien méritée. Il est le favori des spectateurs, surtout dans la région d'Autopolis d'où il est originaire (Fukuoka). Après qu'il a perdu, les tribunes ont commencé à se vider bien que la manche ne soit pas encore finie (sacrilège).
Daigo Saito (Toyota JZX100) contre Tokita Masayoshi (Toyota Crown). Ce dernier partait favori, grâce notamment à la puissance de sa Crown, lui permettant d'enfumer la piste comme on n'a que rarement l'habitude de voir... Mais Saito ne l'entendait pas de cette oreille et l'a renvoyé dans les paddocks, avant de battre Nomuken, puis de perdre en finale contre Suenaga.
Kuniaki Takahashi (JZX100) à la poursuite de la S15 HPI Racing de Mizuhata. Il finira par l'avoir et se classera finalement 7e de la journée.
L'AE86 de Hibino était très encouragée par le public. Le pilote enchainait le premier et le deuxième virage avec une fluidité unique, mais cela n'a pas suffit : c'est Yoshinori qui remportera ce battle, et s'emparera deux runs plus tard de la médaille de bronze.
Classement final du D1GP 2010 Round 2 - Autopolis :
- 1. Masao Suenaga (末永正雄)
- 2. Daigo Saito (斎藤太吾)
- 3. Koguchi Yoshinori (古口美範)
- 4. Ken Nomura (野村謙)
- 5. Yôichi Imamura (今村陽一)
- 6. Tetsuya Hibino (日比野哲也)
- 7. Kuniaki Takahashi (高橋邦明)
- 8. Tokita Masayoshi (時田雅義)
- 9. Masato Kawabata (川畑真人)
- 10. Naoki Nakamura (中村直樹)
- 11. Chikara Mizuhata (水畑力)
- 12. Toru Inose (猪瀬徹)
- 13. Tatsuya Sakuma (佐久間達也)
- 14. Nobushige Kumakubo (熊久保信重)
- 15. Kenji Takayama (高山健司)
- 16. Hiroshi Fukuda (福田浩司)
Classement actuel du D1GP 2010, à l'issue de cette 2e manche :
- 1. Masao Suenaga (末永正雄), 41 pts
- 2. Yôichi Imamura (今村陽一), 38 pts
- 3. Tetsuya Hibino (日比野哲也), 33 pts
- 4. Koguchi Yoshinori (古口美範), 30 pts
- 5. Masato Kawabata (川畑真人), 27 pts
- 6. Ken Nomura (野村謙), 27 pts
- 7. Daigo Saito (斎藤太吾), 21 pts
- 8. Tokita Masayoshi (時田雅義), 16 pts
- 9. Kenji Takayama (高山健司), 15 pts
- 10. Kuniaki Takahashi (高橋邦明), 13 pts
Vous pouvez toujours relire le résumé du premier round à Odaiba !
James Deane, cela fait longtemps qu'on parle de lui. A 16 ans, ce jeune irlandais participait déjà au Redbull World Championship, où il se qualifiait 15e. En 2010, après s'être illustré à Long Beach (Formula D) et à Fremoy (Prodrift IRL), il est bien décidé à continuer son ascension dans le monde du drift. Voici un portrait fait de lui par l'équipe Prodrift. D'après les rumeurs, James Deane ne participerait pas à la prochaine manche du Formula Drift 2010 (Atlanta), mais reviendrai pour la manche de Las Vegas.
Pour ses débuts en 2010, le championnat irlandais Prodrift a repris où il s'était arrêté l'an passé, à Fermoy. Durant l'hiver, des travaux ont été faits sur la piste, permettant un nouveau tracé pour les pilotes et l'accueil de davantage de spectateurs. Du côté des participants, on note l'arrivée d'Alan Lenihan, petit nouveau dans la team Hankook, aux cotés d'Alan Sinnott, déjà remarqué en 2009 avec son AE86. Le jeune champion 2008 James Deane, qui doit avoir 18 ans cette année si je ne dis pas de bêtises, renfourche sa RX-7 SR20DET aux couleurs de son sponsor Nexen pour partir à la reconquête de son titre.
James Deane et Darren McNamara, tout juste de retour du Formula Drift de Long Beach, se sont battus durant les qualifications du dimanche. Darren McNamara, qui avait eu un accrochage la veille, signe tout de même un bon score, lui permettant de prendre temporaire la première place jusqu'à ce qu'il soit détrôné par, dans l'ordre : Mike Fitzgerald, Shane O'Sullivan, Nigel Colfer, et enfin James Deane. Peu de changements jusqu'aux demies-finales, qui ont opposé Nigel Colfer à Alan Sinnott, et James Deane à Shane O'Sullivan. Nigel et James l'ont emporté sur leurs compatriotes.
Simple formalité pour James Deane, la finale a été pliée en deux temps trois mouvements, collant littéralement aux basques de la S13.5 de Nigel Colfer lors de la finale. Avec sa pole position aux qualification, le petit James engrange ainsi un bon paquet de points et caracole déjà en tête du championnat.
Classement Prodrift Irlande à l'issue de la première manche :
- 1. James Deane, Mazda RX-7, 33 pts
- 2. Nigel Colfer, Nissan S13 1JZ, 27 pts
- 3. Alan Sinnott, AE86 SR20, 22 pts
- 4. Shane O’Sullivan, Nissan S13, 19 pts
- 5. Mike Deane, Nissan S13, 16 pts
- 6. Mike Fitzgerald, Nissan S13, 15 pts
- 7. Michael Sheehan, Nissan S13, 13 pts
- 8. Kevin O’Connell, Nissan S13, 12 pts
- 8. Alan Lenihan, Nissan S13, 12 pts
- 10. Gavin Lenihan, Nissan S13, 10 pts
- 10. Christy Carpenter, Nissan S15, 10 pts
- 10. Conor Lenihan, Nissan S13, 10 pts
- 10. Daniel Moorehead, Nissan S13, 10 pts
- 10. Darren McNamara, AE86 13B, 10 pts
- 10. Donal Garry, AE86, 10 pts
- 10. John Paul McCarthy, BMW M3 E36, 10 pts
Vous le savez sûrement, les deux prodiges de la vidéo Will Roegge et Joshua Herron traversent les Etats-Unis de bout en bout cette année, pour capturer les meilleures images de drift 2010 et les compiler dans un documentaire baptisé Keep Drifting Fun. Pour cela, ils ont retapé et décoré le vieux van VW ci-contre... Et ça le fait grave ! En tous cas, si vous êtes aux Etats-Unis et que vous croisez le van de Josh et Will, vous savez ce qu'il vous reste à faire : suivez-le, il se dirige vers un endroit où ça va drifter !
Voici un court récit de leur passage à Albuquerque.
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